《Berichten uit Inner Earth》(NL)

Ik stond daar nog een paar seconden te trillen, voordat ik opnieuw het gesprek tussen de drieoog en de bidsprinkhaan waarnam.

"De Alliantie heeft ingestemd met de selectie van Ji Wufan. Zijn achtergrond is geverifieerd — schoon en ongecompliceerd. Hij heeft een zuivere, oprechte geest en is een ideale kandidaat. Zolang Ji Wufan instemt, kan de Alliantie hem uitnodigen."

"Oh mijn god."

Ik was compleet verbijsterd. Hoe wist de drieoog in zo'n korte tijd mijn naam? Het leek zelfs alsof ze mijn familieachtergrond hadden onderzocht. Maar ik had hem geen telefoon of ander communicatiemiddel zien gebruiken!

Later leerde ik dat de drieoog, net als alle leden van de Alliantie, nanotechnologie in zijn lichaam had. Deze intelligente nanomachines stelden hun soort in staat om te communiceren met alleen hun hersengolven, zonder de noodzaak van telefoons of andere externe apparaten. Wat betreft het controleren van mijn achtergrond, dat was ook geen uitdaging voor hen. De Alliantie had de aarde sinds de oudheid in de gaten gehouden, met behulp van geavanceerde technologie die alles op de planeet kon observeren, inclusief mensen. Maar hiervan was ik destijds nog niet op de hoogte.

Terwijl ik nog steeds worstelde met verwarring, keek de drieoog me opnieuw aan, en ik voelde een andere gedachte me bereiken: "Ji Wufan, jongeman, de Alliantie nodigt je graag uit in onze basis. We willen wat informatie met je delen, zodat je, bij je terugkeer, de hele wereld kunt vertellen. Zou je bereid zijn? Maak je geen zorgen, we zullen je geen kwaad doen."

Terwijl ik daar verdwaasd en aarzelend stond, kwam een gedachte van de bidsprinkhaan in mijn hoofd: "Als je niet wilt komen, kun je weigeren. Ik zal je geheugen van het zien van ons gewoon wissen, en dan zoeken we een andere mens. Neem alsjeblieft je beslissing."

Het gezicht van het bidsprinkhaanwezen vertoonde geen emotie, en ik durfde hem niet aan te kijken. Ik liet mijn hoofd zakken, diep in gedachten. Om eerlijk te zijn, op dat moment wilde ik niet gaan. De situatie was immers te vreemd. Maar toen ik hoorde dat ze iemand anders zouden vinden, zelfs als ik zou weigeren, kon ik het niet helpen me ongemakkelijk te voelen. Hoewel ze zeiden dat ze mensen geen kwaad zouden doen, kon ik ze niet volledig vertrouwen. Wat ik toen dacht was: aangezien ze een menselijke boodschapper nodig hadden en me toevallig tegenkwamen, me bereidwillig uitnodigend, zou het onbeleefd zijn om te weigeren. Waarom niet met hen meegaan? Als er geen gevaar is, dan is het geweldig. Als dat er wel is, dan zal ik het onder ogen zien. Mijn verantwoordelijkheidsgevoel en principes zouden me niet toestaan hen in plaats daarvan anderen te laten testen!

"Ik… ik stem toe. Mag ik vragen wie jullie zijn? En hoe lang ben ik met jullie weg?"

Met die gedachte besloot ik onmiddellijk het risico te nemen. Ik besefte dat ik een beetje stotterde, nog steeds geschokt door de gebeurtenissen, en ik wilde meer weten over wie ze waren en hoe lang ik weg zou zijn. Ik kon niet zo gemakkelijk met hen communiceren als zij met mij.

Normaal gesproken stotter ik niet, maar op dat moment kon ik er niets aan doen.

"Jongeman, Ji Wufan, we zijn blij dat je ermee hebt ingestemd onze gast te zijn. Ik kan je vertellen wie we zijn. Maak je geen zorgen, we zullen je echt geen kwaad doen. Als we slechte bedoelingen hadden, zou je ons toch niet kunnen weerstaan." De gedachte kwam van de drieoog, en wat hij zei, klonk logisch.

Toen ik dit besefte, voelde ik me veel meer ontspannen. Zijn gedachten bereikten me opnieuw: "Mijn identiteit is vergelijkbaar met die van jou — ik ben ook een inwoner van de aarde, van een van de eerste intelligente beschavingen in de prehistorie. In mijn stam wordt mijn naam, in jullie menselijke taal, uitgesproken als 'Buweiluo'. Aangezien we beiden inwoners van de aarde zijn, nodig ik je nu uit om de Alliantiebasis te bezoeken als onze gast. Ik zal je gids zijn, en als je iets nodig hebt, roep dan gewoon mijn naam."

Dus de naam van de drieoog was Buweiluo. Toen hij me blanco zag knikken, bleef hij gedachten in mijn hoofd sturen: "Deze vriend die op een bidsprinkhaan lijkt, komt van buiten ons zonnestelsel, van het sterrenbeeld 'Eridanus', wat jullie mensen 'aliens' noemen. Ze hadden de aarde al bezocht lang voordat mensen verschenen en vormden later een alliantie met ons. Zijn naam, in jullie taal, wordt afgekort als 'Yide Aisge'. Elk van onze namen heeft culturele betekenis, dus wees je daarvan bewust en probeer het niet te interpreteren met menselijke kennis. Wat betreft hoe lang je bij ons zult zijn, dat is aan jou. Als je niet veel tijd met ons wilt doorbrengen, kunnen we je na slechts een paar uur terugbrengen. Maar als je langer wilt blijven, kun je een paar dagen blijven. We respecteren je beslissing."

"Prehistorische aardse beschavingen, aliens!"

Ik was volkomen geschokt door deze onthulling. Hoewel ik zulke geruchten had gehoord, had ik er nooit veel aandacht aan besteed. Ik dacht altijd dat ze onwaarschijnlijk waren, en toch waren ze daar, recht voor mijn neus — en ik, iemand die niet in deze dingen geloofde, was ze daadwerkelijk tegengekomen.

Ik realiseerde me ook één ding — ze konden mijn innerlijke gedachten lezen, wat me heel voorzichtig maakte met wat ik dacht. Aangezien ik al besloten had om met hen mee te gaan, dacht ik dat ik het net zo goed kon omarmen. Er was immers toch niet veel voor mij te doen thuis, en het ontmoeten van echte aliens kon een onvergetelijke ervaring zijn. Dus zei ik tegen hen: "Oké, ik ga jullie plek wel eens bekijken. Als het me bevalt, blijf ik misschien een paar dagen. Maar mag ik eerst de berg af? Het signaal hier is verschrikkelijk, en ik moet een WeChat-bericht naar mijn familie sturen."

Op dit punt was ik al behoorlijk ontspannen. Jarenlange dagelijkse training had immers mijn mentale veerkracht versterkt.  

"Je kunt nu je bericht versturen. Ik zal je voorzien van een sterk signaal." Ik voelde Buweiluo, hij communiceerde opnieuw met mij.  

Sceptisch pakte ik mijn telefoon en, tot mijn verbazing, "Wauw!" Er was inderdaad zelfs volledige signaalsterkte. Zouden aliens ons communicatienetwerk in de gaten houden? Gebruiken zij ook Wi-Fi? Ondanks mijn twijfels typte ik snel een bericht en stuurde het via WeChat naar mijn moeder: "Mam, er is iets op mijn werk tussengekomen. Ze halen me op bij de dorpsingang. Wacht niet op me voor de lunch. Ik kom terug als ik klaar ben, maar ik weet niet zeker wanneer. Ik laat het je weten als ik onderweg naar huis ben."  

Ik had geen andere keuze dan werk als excuus te gebruiken. Ik kon haar moeilijk vertellen dat aliens me ergens voor nodig hadden, anders zou ze denken dat ik mijn hoofd te hard gestoten had.  

"Alles is klaar," zei ik tegen Buweiluo nadat ik het bericht had verstuurd.  

Buweiluo nodigde me vervolgens uit: "Kom alsjeblieft mee, jongeman. Ik breng je eerst naar onze onderzoeksbasis om deze twee onder te brengen, en dan gaan we naar het hoofdkwartier van de Alliantie."  

Toen hij mijn aarzeling zag, waarschijnlijk veroorzaakt door mijn angst voor de wilde man en de reusachtige adelaar, voelde Buweiluo mijn onrust en stelde me gerust: "Maak je geen zorgen, ze zullen je geen kwaad doen. Deze twee zijn onderzoeksobjecten voor de Alliantie, vergelijkbaar met de laboratoriumratten die menselijke wetenschappers gebruiken. We kunnen ze gemakkelijk controleren. Vandaag werden ze vrijgelaten — de een is een herbivoor en de ander een carnivoor — om voedsel van het aardoppervlak te consumeren, zodat we hun spijsvertering en afval kunnen bestuderen, wat ons helpt het oppervlakte-ecosysteem te begrijpen. Zo nu en dan zenden we onderzoekswezens uit van elk van onze bases. Af en toe spotten mensen ze en verwarren ze ze met monsters. Jij hebt ze deze keer toevallig gezien."  

Wauw. Deze twee enorme, woeste dieren waren eigenlijk gewoon buitenaardse onderzoeksobjecten! Hun technologische niveau was werkelijk indrukwekkend. Nadat ik Buweiluo's uitleg en geruststelling had gehoord, was ik vol bewondering en mijn angst verdween. Ik liep zonder aarzeling naar hem toe.

Als ik eenmaal iets besluit, dan voer ik het ook tot het einde uit – of het nu een gemakkelijk pad is of vol gevaren. Dat is mijn principe. Ik heb altijd redelijk veel moed gehad in het dagelijks leven, anders was ik nooit brandweerman geworden.

"Eh?"  

Zodra ik Buweiluo’s zijde bereikte, voelde ik plotseling mijn lichaam omhuld worden door een onzichtbare kracht. Tot mijn verbazing begonnen zowel mijn lichaam als de lichamen van de vier wezens om me heen langzaam op te stijgen. Aanvankelijk was de snelheid zacht, maar deze nam geleidelijk toe terwijl we omhoog zweefden, richting de bergtop. Ik kon niet anders dan geschokt staren, en dacht bij mezelf: "Wauw, dit voelt als vliegen! Wat voor soort technologie is dit? Als iemand dit zou zien, zouden ze denken dat ik een soort onsterfelijke ben!"  

Het was mijn eerste vliegervaring, en in het begin was ik behoorlijk bang. Maar terwijl we vlogen, realiseerde ik me dat mijn lichaam veilig werd vastgehouden door een of andere kracht, en er geen risico was om te vallen. Dit vulde me met zowel verbazing als nieuwsgierigheid.

"Dit is het effect van een 'universeel energieveld'. Zodra het menselijk begrip van magnetische velden, elektromagnetisme, zwaartekracht, natuurkunde, wiskunde, lading, relativiteit en ruimte wordt geïntegreerd en een stap verder wordt gebracht, zul je in staat zijn een vergelijkbaar energieveld uit te vinden en te creëren. Dit energieveld kan worden aangepast en gecontroleerd op basis van je intenties. In onze Alliantie noemen we het het 'universele energieveld'." Dit keer voelde ik Yide Aisge via mijn gedachten tot me spreken. Zijn naam was zo lang dat het even duurde voordat ik hem onthouden had.

"Het universele energieveld van onze Alliantie strekt zich uit tot elke hoek van de aarde, inclusief de oceanen en zelfs de kern van de planeet. Wanneer we mentaal om hulp vragen, reageert het veld. Normaal gesproken teleporteren we ogenblikkelijk, maar we vliegen nu langzaam om de ervaring voor jou comfortabeler te maken. In de oudheid, toen jullie beschaving nog onontwikkeld was en mensen bijgeloviger waren, reisden sommige van onze Alliantieleden openlijk en werden ze gezien door jullie voorouders. Het was amusant hoe ze de majestueuzere en edeler uitziende soorten als goden bestempelden, terwijl die met een angstaanjagender uiterlijk monsters of demonen werden genoemd. Onze soort werd zelfs de 'Bidsprinkhaangeest' genoemd. Toen de mensheid zich ontwikkelde in het technologische tijdperk, kwamen de Alliantie en andere buitenaardse soorten overeen om onzichtbaar te blijven bij het bezoeken van het oppervlak, om paniek te voorkomen. Aangezien er hier niemand in de buurt is, hebben we deze keer geen moeite gedaan met onzichtbaarheid."

Het universele energieveld, wiskunde, natuurkunde, magnetische velden, zwaartekracht... Ik had geen idee waar Yide Aisge het over had vanwege de technische aard van die concepten. Toen hij echter begon te vertellen over goden en monsters, kon ik het niet helpen het grappig te vinden, hoewel ik mijn lach inhield uit beleefdheid.

Binnen enkele seconden waren we over de bergtop gevlogen en stopten we halverwege een andere berg. Dit was de eerste keer in mijn leven dat ik zag wat er achter de bergen lag, en van bovenaf was alles weelderig groen. Net toen ik over de situatie nadacht, schokte mijn lichaam plotseling, en alles flitste voor mijn ogen. Voordat ik mijn gedachten kon verzamelen, realiseerde ik me dat we al in een schemerige grot waren aangekomen, en de energie die me had omhuld, verdween.

De stenen muren van de grot straalden een prachtige blauwe gloed uit, maar in een oogwenk verdwenen de muren, en onthulden ze een mechanische metalen deur die met verschillende lichten straalde. Het ging mijn begrip te boven, veel ongelooflijker dan welke speciale effecten ik ooit in een sciencefictionfilm had gezien.

Voordat ik de tijd had om het te verwerken, schoot er een blauwe lichtstraal uit de deur, die over me heen scande. Mijn instinct was om te proberen te ontwijken, maar ik kon niet bewegen. In plaats daarvan voelde ik een vreemde warmte over mijn hele lichaam trekken.