Geboren als een mens - CN

2. "Evolutietheorie" over het ontstaan van soorten

De periode van de tweede helft van de 15e eeuw (Renaissance) tot de 18e eeuw was de periode van de vorming en ontwikkeling van de moderne natuurwetenschappen. Het heersende standpunt in de wetenschappelijke wereld in deze periode was "biologische onveranderlijkheid". Zoals Newton stelde: de aarde draaide door de zogenaamde "eerste beweging", en bleef daarna voor altijd onveranderlijk bewegen, en de biologische soorten waren zoals ze waren en zouden voor altijd zo blijven.

De Franse bioloog Lamarck, eerder genoemd, was de eerste wetenschapper die de "theorie van de biologische evolutie" voorstelde. In zijn boek "Philosophie Zoologique", gepubliceerd in 1809, heeft Lamarck zijn ideeën over de transformatie van organismen uitvoerig uiteengezet, wat een theoretische basis legde voor de later door Charles Darwin voorgestelde "evolutietheorie".

De kerngedachte van Lamarcks theorie is de theorie van "gebruik en onbruik", wat inhoudt dat organen en functies van een organisme zich ontwikkelen als ze frequent worden gebruikt; daarentegen, als ze niet frequent worden gebruikt, zullen ze geleidelijk degenereren.

Een voorbeeld: waarom heeft de giraffe zo'n lange nek? Vanuit het oogpunt van "gebruik en onbruik": het gebied waar de voorouders van de giraffe leefden, werd door veranderingen in natuurlijke omstandigheden een droog gebied met weinig gras; om te overleven, moest de giraffe zich voeden met bladeren van hoge bomen; om dit doel te bereiken, strekte de giraffe zijn nek extra uit; door frequent gebruik werden organen steeds verder ontwikkeld, en organen die niet werden gebruikt degenereerden. Organismen bezitten het vermogen van "verworven overerving", en betere genen werden generatie na generatie doorgegeven. Door duizenden generaties heen werd de nek van de giraffe geleidelijk langer. (Figuur 5.4 links)

Figuur 5.4: Lamarcks "gebruik en onbruik" versus Darwins "survival of the fittest"

Deze visie leek destijds zeer vooruitstrevend, maar de huidige generatie zal het er zeker niet mee eens zijn. Als dat zo was, dan zou het logisch zijn dat als je vader een hoog IQ heeft, hij het gen voor een hoog IQ aan jou doorgeeft; en als je vader door training een fitnessfanaat met ontwikkelde spieren wordt, dan zou je bij de geboorte ook al ontwikkelde spieren moeten hebben.

Desondanks inspireerde en raakte deze 'hypothese' van Lamarck de jonge Darwin. Zoals het gezegde luidt: "Meer reizen dan lezen". In 1831, toen hij slechts 22 jaar oud was, vertrok Darwin met de "Beagle" vanuit Engeland voor een vijf jaar durende zeereis, waarbij hij biologisch materiaal verzamelde. In 1859 publiceerde Darwin "On the Origin of Species", waaraan hij 28 jaar had nagedacht. Hij ontdekte dat veel soorten vergelijkbare of zelfs identieke lichaamsstructuren hadden, en ook een zekere mate van gelijkenis vertoonden met uitgestorven soorten; hij was ervan overtuigd dat de verschillende soorten op aarde met elkaar verbonden waren en geleidelijk geëvolueerd waren tot de huidige staat; variatie, erfelijkheid en natuurlijke selectie konden leiden tot adaptieve veranderingen in organismen. Vervolgens stelde hij de beroemde "evolutietheorie" voor, waarvan de kern totaal verschilde van "gebruik en onbruik": survival of the fittest, natuurlijke selectie.

Laten we de evolutie van de giraffe opnieuw als voorbeeld nemen. Darwin was van mening dat onder de giraffen in de oudheid, door individuele verschillen, hun nekken zowel lang als kort waren; onder natuurlijke omstandigheden van droog klimaat, verdord gras en afstervende struiken, hadden de giraffen met genen voor een lange nek toegang tot hogere bladeren, waardoor hun keuzemogelijkheden groter waren. Daarom hadden ze een groter voordeel in de concurrentiestrijd om te overleven, en zulke individuen hadden meer kans om te overleven, terwijl giraffen met genen voor een korte nek hun voordeel verloren en geleidelijk werden geëlimineerd. Dit is het proces van natuurlijke selectie (Figuur 5.4 rechts).

De opvattingen van Darwin, met de voortdurende ontwikkeling van wetenschappelijke disciplines zoals moleculaire biologie, genetica, embryologie en archeologie, zijn ondersteund door een overvloed aan overtuigend bewijs, waardoor de theorie van de biologische evolutie zich heeft ontwikkeld tot een rigoureuze wetenschappelijke theorie die is opgenomen in leerboeken over de hele wereld.

Interessant genoeg ontdekten biologen na het vergelijken van de embryonale ontwikkeling van zoogdieren en menselijke embryo's: in de vroege stadia van de embryonale ontwikkeling was het onmogelijk om te onderscheiden welk embryo een menselijk embryo was, omdat menselijke embryo's te veel leken op de embryo's van zoogdieren zoals varkens, runderen en schapen (Figuur 5.5). Pas in de midden- tot late stadia van de embryonale ontwikkeling kon men onderscheiden welk een menselijk embryo was.

Figuur 5.5: Embryonale ontwikkeling van dieren (vis, salamander, schildpad, kip, varken, rund, konijn, mens)

Dit feit kan erop duiden dat mensen en zoogdieren zoals varkens, runderen en schapen een gemeenschappelijke voorouder hebben, of bijna gelijktijdig zijn verschenen? Biologen zijn echter van mening dat de mens relatief het meest verwant is aan chimpansees, en dat de mens zich ongeveer 6 miljoen jaar geleden van gorilla's afsplitste en verschillende evolutionaire paden insloeg (Figuur 5.6). Dit standpunt wordt behandeld in leerboeken voor biologie en geschiedenis op het middelbaar onderwijs.

Figuur 5.6: De evolutie van Hominidae

Maar Darwins beschrijving van de "evolutietheorie" was veel 'ingrijpender' dan de latere generaties dachten. Iedereen gelooft dat mensen en mensapen een gemeenschappelijke voorouder hebben, gebaseerd op de "evolutietheorie", maar "On the Origin of Species", met zijn 120.000 woorden, behandelt van genetische variatie tot natuurlijke selectie, en gaat volledig over dieren, zonder één woord te zeggen: de mens is voortgekomen uit apen! Misschien was de oorsprong van de mens in die tijd te gevoelig, en zonder rigoureus bewijs, was Darwins gedachte destijds slechts: "De 'valkuil' van de 'evolutietheorie' graaf ik, maar de 'schuld' over de mens neem ik zeker niet op me."

Echter, de genetische verschillen tussen de koolstofgebaseerde levensvormen op aarde, in het proces van levensontwikkeling, zijn niet al te groot. Wetenschappers hebben ontdekt dat de genetische overeenkomst tussen mensen en chimpansees ongeveer 96% bedraagt, wat indirect lijkt te bewijzen dat mensen en chimpansees een gemeenschappelijke recente voorouder hadden. Bovendien is de genetische overeenkomst tussen katten en mensen wel 90%; wat eiwitten betreft, is de genetische overeenkomst tussen muizen en mensen wel 85%, daarom worden muizen vaak gebruikt voor biologische medicijntesten; en de genetische overeenkomst tussen mensen en bananen bedraagt zelfs 60%! ? Zo gezien zegt de overeenkomst niet veel!

Darwins "evolutietheorie" is ook niet zonder gebreken. De evolutietheorie stelt dat de evolutie van organismen noodzakelijkerwijs een proces is van eenvoudig naar complex, van lager naar hoger, een continu en langzaam veranderingsproces. In het tijdperk van de Industriële Revolutie geloofden andere biologen ook algemeen dat de cel de meest eenvoudige levensstructuur was. Het verhaal begon meestal als volgt: lang geleden verscheen er eerst een eencellig dier in de oceaan, dat zich vervolgens langzaam ontwikkelde tot een meercellig dier, en daarna het vasteland opkroop... Pas 100 jaar later, toen de elektronenmicroscoop werd uitgevonden, ontdekten wetenschappers dat cellen helemaal niet zo "eenvoudig" waren; elke cel bevat een celkern, cytoplasma, DNA, RNA, enz., waarvan sommige verantwoordelijk zijn voor transport, andere voor energieomzetting, net als een volautomatische fabriek. Vanuit dit oogpunt is de evolutie van het leven helemaal niet van eenvoudig naar complex, maar van extreem complex naar onverklaarbaar complex.

Zweepdiertjes zijn typische eencellige organismen die met flagellen kunnen zwemmen. In een wetenschappelijk artikel uit 2015 merkte het onderzoeksteam op dat de flagellen van zweepdiertjes lijken op een biologische motor, bestaande uit een schakelaar, tandwielen, een transmissieas, een propeller en een motor, die 100.000 toeren per minuut kan bereiken en in slechts 1/4 seconde van richting kan veranderen. Deze biologische motor is tot het uiterste vereenvoudigd, en geen van de bovengenoemde onderdelen kan worden gemist. Volgens Darwins theorie zou deze topklasse biologische motor onderdeel voor onderdeel, van eenvoudig naar complex, moeten zijn geëvolueerd, maar in feite is een zweepdiertje het eenvoudigste eencellige organisme. Hoe kon het in één keer muteren tot deze technologische top? Wat is er gebeurd met het 'van lager naar hoger'?

De "doortrapte" en "waterdichte" Darwin had hier ook over nagedacht, en schreef in "On the Origin of Species": "Als kan worden bewezen dat er inderdaad een complex orgaan bestaat dat onmogelijk kan zijn ontstaan door talloze geleidelijke en kleine variaties, dan stort mijn theorie volledig in."

Bovendien, volgens Darwin: de evolutie van het leven is continu en langzaam, en lijkt een constante snelheid te hebben (ook wel "uniformitarisme" genoemd). Er zijn echter twee duidelijke "geologische breuken" die de "evolutietheorie" onverklaarbaar maken: de Cambrium-explosie en het Krijt.

Geconfronteerd met het feit van de "Cambrische levensboom" van 500 miljoen jaar geleden, ontstond er een controverse in de biologische wereld, resulterend in een "chaos zoals nooit eerder gezien in een eeuw". Volgens biologen bestonden er vóór het Cambrium slechts schaarse en eenvoudig gestructureerde organismen op aarde, die niet de voorouders konden zijn van de talrijke soorten in de "Cambrische levensboom". In slechts 40 miljoen jaar van het Cambrium verschenen plotseling alle bekende dier- en plantenfamilies op land, in zee en in de lucht, waarvan sommige zelfs meteen supergiganten waren (zoals dinosaurussen, mammoeten). "Vreemd genoeg kunnen we tot nu toe geen sporen van hun ontwikkeling vinden in de vroege fossielen. Ze lijken plotseling allemaal tegelijk te zijn verschenen, en ze waren al volledig volwassen, volledig geëvolueerd, en bezaten alle functies, met scherpe tanden en glanzende schubben. Niemand weet welke kracht ze heeft geschapen, of waarom ze zijn geschapen." — "Mysteries van de Beschaving"

Dit is vergelijkbaar met het moment dat je het ene moment leert over ertsen, en het volgende moment een vliegdekschip bouwt. De "evolutietheorie" kan dit helemaal niet verklaren, het is bijna "spookachtig".

Terwijl het Cambrium alleen als een "bovennatuurlijk verschijnsel" kon worden beschouwd, presenteerde het Krijt zich met een "massale uitsterving", waarbij 95% van de soorten, inclusief de dinosauriërs, plotseling verdween. Wat is er gebeurd met de "survival of the fittest" en de "langzame evolutie"?

Men zou kunnen verwachten dat in de daaropvolgende miljoenen jaren de geschiedenis zich volledig zou kunnen herhalen, met een hernieuwde "levensexplosie" die meer biologische families zou voortbrengen. Dit is echter niet gebeurd; de Cambrische dieren vertoonden een grotere diversiteit dan de huidige dieren, en de Cambrische dierenfamilies waren veel talrijker dan nu. Bovendien zijn veel families, waaronder de dinosauriërs, volledig verdwenen. Wat is er gebeurd met de "continue evolutie"?

Het feit dat "overgangssoorten uiterst zeldzaam zijn" is altijd een "geheim" geweest dat moeilijk te bespreken is binnen de paleontologie en archeologie. Biologen veronderstelden daarom "gedurfd": zou het mogelijk zijn dat alle diersoorten plotseling zijn verschenen, zonder overgangsproces? En de bewering dat de ene diersoort de voorouder is van een andere, is puur subjectief en mist elke feitelijke basis. In dat geval moet de vraag worden beantwoord: wie heeft deze diersoorten plotseling op aarde laten verschijnen?

In feite was Darwin zelf de eerste die twijfelde aan de "evolutietheorie", zozeer zelfs dat hij in "On the Origin of Species" een heel hoofdstuk wijdde aan de discussie over de "onvolledigheid van het geologische archief", en daaraan toevoegde: "In de toekomst zullen deze fossielen in overgangsfasen zeker worden ontdekt." Zoals bij de meeste grote wetenschappers in hun leven, lijkt Darwin in zijn latere jaren terug te keren naar het "creationisme", en zei hij tegen zijn vrienden: "Ik was toen een onvolwassen jongeman, nieuwsgierig naar veel dingen, stelde enkele vragen en deed enkele suggesties voor verklaringen. Maar tot mijn verbazing verspreidden deze onvolwassen ideeën zich later als een lopend vuurtje, en de mensen maakten er zelfs een geloof van."

"De sporen van de beschaving" vermeldt: In 1978 zei professor Niles Eldredge in een interview: "Er zijn geen 'overgangsbiologieën' gevonden, en steeds meer wetenschappers geloven nu dat deze zogenaamde overgangsbiologieën helemaal niet hebben bestaan." Professor Steve Schindler zei: "In feite kunnen we in het fossielenarchief geen overtuigende overgangsvorm vinden die de evolutie van de ene soort naar de andere laat zien, geen enkele... Niemand heeft bijvoorbeeld ooit een fossiel van een giraffe met een middelmatige lengte nek gevonden. Als deze fossielenarchieven de verwachte overgangsfasen niet laten zien, wat laten ze dan wel zien en wat bewijzen ze dan?"