Hoofdstuk twee, drie, Tijd en ruimte
Alles wat in de fysieke wereld bestaat, is onlosmakelijk verbonden met tijd en ruimte.
Tijd is de duur en opeenvolging van materie in beweging. Duurzaamheid betekent dat de beweging van elk object een langer of korter proces doormaakt; opeenvolging betekent dat tijd slechts één richting heeft en onomkeerbaar is. Volgens onze perceptie vordert de tijd altijd langs de coördinatenas "verleden → heden → toekomst", en de huidige seconde is voorbij en komt nooit meer terug. Oude mensen gebruikten vaak de spreekwoorden "Tijd keert niet terug" en "Een centimeter tijd is een centimeter goud, maar goud kan geen centimeter tijd kopen" om de onomkeerbaarheid van tijd te illustreren en mensen aan te moedigen tijd te koesteren.
Ruimte is de uitgebreidheid of uitgestrektheid van bewegende materie en verwijst naar de positie, schaal en het volume van een object. Het kenmerk van ruimte is driedimensionaliteit (of hoger dan driedimensionaal), en de ruimte waarin we ons bevinden is driedimensionale ruimte. Het woord "dimensie" komt van het Latijnse woord dat "volledig meten" betekent. Hoeveel dimensies er zijn, moet worden gemeten aan de hand van een aantal hoeveelheden. In de driedimensionale ruimte heeft elk object een bepaalde lengte, breedte en hoogte, en staat het altijd in relatie tot omliggende objecten in termen van voor/achter, links/rechts en boven/onder.
Theoretisch gezien bestaat er niets zonder lengte, breedte en hoogte in onze driedimensionale ruimte, dus in de driedimensionale ruimte kunnen onze menselijke ogen niets zien dat niet tot de driedimensionale ruimte behoort. Dat wil zeggen, als er levensvormen zijn van één, twee of meer dan drie dimensies, vallen deze buiten het zichtbereik van het menselijk oog. Of ze bestaan, kan de wetenschap moeilijk bepalen.
In het oude China werd tijd en ruimte "kosmos" genoemd, in de zin van "vier richtingen en omhoog en omlaag is 'yu' (ruimte), van oud naar heden is 'zhou' (tijd)". Vier richtingen en omhoog en omlaag verwijzen naar de vier windstreken en alle richtingen in de ruimte, en van oud naar heden verwijst naar het verleden, heden en de toekomst van de tijd. Onze voorouders geloofden dat het universum een eenheid is die bestaat uit ruimte, tijd, materie en energie, en het is de verzamelnaam voor alles.
Nu we het hierover hebben, bestaat tijd misschien helemaal niet in het universum, en is de meting en definitie van "tijd" volledig een uitvinding van de aardbewoners in de driedimensionale ruimte. Wij definiëren een "jaar" op aarde als de omwenteling van de aarde rond de zon, en een "dag" als 24 uur van de rotatie van de aarde om haar eigen as, en noemen dit "tijd". Vanuit het perspectief van het universum is tijd slechts een dimensie in de ruimte, en deze ruimte is niet alleen driedimensionaal, maar kan ook vier, vijf, zes... of zelfs N-dimensionaal zijn. Het boeddhisme spreekt over de "33 hemelen" zoals de Brahma-hemel, Trayastrimsha-hemel, Paranirmita-vasavarti-hemel en Tushita-hemel. Hoeveel dimensies dit zijn, is onbekend.
Als tijd een dimensie is, dan wordt tijd in de vierdimensionale ruimte – een dimensie hoger – een andere vector (in de wiskunde een ‘vector’ genoemd), en elk punt op deze vector kan gemakkelijk worden bereikt, wat betekent dat tijd variabel is. Zoals professor Shi Yigong zei: “Ik geef vandaag een lezing hier. Denkt u dat de informatie verdwenen is nadat ik klaar ben met spreken? Nee. Want het is heel eenvoudig: als u met superlichtsnelheid volgt, kunt u mijn lezing van tien jaar geleden zeker zien.”
Als tijd een variabele is die naar believen toegankelijk is, dan zou de tijd die we in de driedimensionale ruimte niet kunnen zien of aanraken, in ruimtes met meer dan vier dimensies zeer waarschijnlijk een "zichtbare" entiteit zijn, net zoals we in de driedimensionale ruimte lengte, breedte en hoogte duidelijk kunnen zien. Dus, zelfs als we het zelf niet opnemen of herinneren, vanuit een hogere dimensie, worden alle gebeurtenissen in het universum, gedurende de hele stroom van tijd van de mensheid, daarin vastgelegd, en kunnen we zelfs tegelijkertijd het verleden, heden en de toekomst zien.
Afbeelding 2.6 is een imaginair diagram: nul dimensies is een punt; één dimensie is een lijn, wat een variabele is, samengesteld uit talloze punten, wiskundig kan worden weergegeven door de X-as, en op de getallenlijn kunnen de vier basisbewerkingen van optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen worden uitgevoerd; twee dimensies is een vlak, samengesteld uit twee variabelen X en Y, twee dimensies zijn samengesteld uit talloze lijnen, zoals de afbeeldingen of foto's die we zien; in de driedimensionale ruimte verschijnen drie variabelen X, Y en Z, die de driedimensionale ruimte vormen die we kennen. In hogere dimensies kan het een gevoel van oneindige "nesting" zijn, niemand kan de "verschijning" van een hogere dimensie "beschrijven" in de driedimensionale wereld.
Figuur 2.6: Van één dimensie naar vijf dimensies (vier en vijf dimensies zijn puur imaginair)
Waarom ervaren mensen in een driedimensionale wereld geen vierdimensionale ruimte? We vermoeden dat hogere dimensies een absolute "onzichtbaarheid" kunnen bereiken ten opzichte van lagere dimensies. Wij, mensen die in een driedimensionale ruimte leven, bezitten (of kunnen alleen) driedimensionale cognitieve vaardigheden en lichamelijke zintuiglijke capaciteiten.
Een typisch voorbeeld dat vaak wordt gebruikt ter analogie zijn reptielen zoals mieren, die alleen tweedimensionale ruimte kunnen "begrijpen". Neem bijvoorbeeld een kind dat een mier op een stuk papier legt en een stukje voedsel een eindje verderop plaatst. De mier ruikt het voedsel en kruipt ernaartoe, maar net voordat hij het bereikt, neemt het kind het voedsel weg. Op dat moment weet de mier totaal niet wat er is gebeurd en, hoe hij ook ronddraait, hij weet niet dat een kind in de driedimensionale ruimte een grap heeft uitgehaald.
Op dezelfde manier, als een hogere dimensionale ruimte zeker bestaat, zouden wij mensen dan lijken op die kleine mier? In feite kunnen al onze woorden, daden en gedachten door een hogere dimensie worden waargenomen, maar wij, die voortdurend worden "geobserveerd", zijn ons van niets bewust; zelfs al onze bewegingen zijn zeer waarschijnlijk van tevoren "ontworpen" door een hogere dimensionale ruimte, en of we onze doelen bereiken, is al "voorbestemd". Toch voelt de overgrote meerderheid van de mensen deze "goden" boven hun hoofd, die net zo "onzichtbaar" zijn, helemaal niet.
Het boek "De Aarde" bevat een passage die onze planeet, die lijkt op een "magneetbel", beschrijft:
We leven in een reeks bubbels, die als Russische matroesjka-poppen in elkaar genesteld zijn. Buiten het invloedsgebied van de aarde bevindt zich een grotere bel die door de zon wordt gedomineerd. En buiten die grote bel zijn er meerdere overlappende bellen, die lang geleden zijn ontstaan door de voortdurende expansie van puin van exploderende sterren of supernovae. Al deze bellen bevinden zich in ons melkwegstelsel, en het melkwegstelsel is zelf een lid van een supercluster van vele sterrenstelsels in het bekende universum, en deze supercluster is op zijn beurt misschien slechts een bel in het kwantumschuim van vele werelden.